Caucho natural (látex)

 El caucho natural, también conocido como látex natural, es una sustancia líquida lechosa que se extrae del árbol de caucho. A continuación se describen algunas de sus características principales:

Clasificación: el caucho natural es un elastómero, es decir, un polímero que puede ser estirado y recuperar su forma original. Se clasifica dentro del grupo de los polisoprenos.

Propiedad más importante: la propiedad más importante del caucho natural es su elasticidad, lo que lo convierte en un material muy útil para la fabricación de productos que necesitan flexibilidad y capacidad de estiramiento.

Aplicación más importante: la aplicación más importante del caucho natural es la fabricación de neumáticos para vehículos. También se utiliza en la producción de productos como guantes de látex, globos, preservativos y otros productos médicos.

Proceso de obtención: el caucho natural se obtiene a través de un proceso llamado "sangrado". Este proceso consiste en hacer incisiones en la corteza del árbol de caucho y recolectar la savia que sale. La savia se coagula con ácido acético y se seca para producir bloques de caucho.

Propiedades más destacadas: además de su elasticidad, el caucho natural es conocido por su alta resistencia a la tracción, su capacidad de absorción de impactos y su resistencia al desgaste.

- Densidad: la densidad del caucho natural varía dependiendo de su grado de pureza, pero en general se encuentra en el rango de 0,92 a 0,95 g/cm³.

- Dureza: el caucho natural tiene una dureza que puede variar desde muy blanda hasta muy dura, dependiendo de cómo se procese.

- Resistencia a la corrosión: el caucho natural no es resistente a la corrosión y puede verse afectado por la exposición a productos químicos y a la intemperie.

Aplicaciones: además de los productos mencionados anteriormente, el caucho natural también se utiliza en la fabricación de suelas de zapatos, cintas transportadoras, mangueras, juntas y otros productos industriales.

Impacto medioambiental: la producción de caucho natural tiene un impacto medioambiental significativo, ya que la deforestación para crear plantaciones de árboles de caucho puede contribuir a la pérdida de biodiversidad y al cambio climático. Además, el uso de productos químicos en el procesamiento del caucho puede tener un impacto negativo en el medio ambiente y la salud humana. Sin embargo, el caucho natural también puede ser una alternativa más sostenible a otros materiales sintéticos derivados del petróleo.